Проблемы питания собак сухим кормом
Ниже приведен отрывок из специального журнала под названием «Маркетинг продуктов для домашних животных» за июнь 1987 года, но эта статья остаётся актуальной до сих пор. Статья написана Дэвидом Шоу и озаглавлена «Хороший корм дорогого стоит».
Очень немногим хозяевам что-то известно о пищевой ценности корма для животных, который они покупают. Если хозяину он кажется хорошим, и животное его ест, корм считается подходящим. Хозяин сам никогда его не пробует и не имеет возможности судить о его пищевой ценности и качестве. Единственное, чем руководствуется покупатель, — данные о составе корма, указанные на упаковке: белки — 20%, жиры растительные 4%, поташ — 3%. Сообщается не так уж много. Большинство владельцев собак думают, что 20% белка, должно быть, лучше, чем 18%. Но они не всегда знают, что белок (20%) можно получить из сушеной крапивы, люпина, брюссельской капусты и кормовой сои. Вы можете добыть белок даже из старого кожаного сапога. Теперь вы понимаете, что это за 20%?
Огромное количество проблем, связанных со здоровьем собак, вызвано плохим питанием. Следовательно, счета от ветеринаров растут, покупатели корма не очень-то довольны. Одна из самых существенных проблем — недостаточное содержание в рационе грубой (грубоволокнистой) пищи — не в смысле цифры на пакете, которая соответствует данным лабораторного анализа, но в смысле необходимого количества доброкачественной натуральной пищи, которая будет хорошо перевариваться в желудке собаки.
Собака по своей природе хищное животное, и тысячи лет жизни в одомашненном состоянии тут ничего не меняют. Её пищеварительная система приспособлена для поедания туш животных целиком, включая шерсть, шкуру, хрящи и жир, а не для постоянного питания жидкой пищей. Мы, люди, сталкиваемся с той же проблемой, вызванной тем, что и мы едим слишком много продуктов, чуть ли не перемолотых в порошок.
Так же важен и белок. Попросту говоря, белок состоит из аминокислот. Некоторые из них годятся в пищу собаке и пойдут ей на пользу, другие — нет. Белок животного происхождения (полученный из мясных продуктов), который пригоден для собак и кошек, стоит дорого и приобретается всеми производителями кормов на открытом рынке.
Дешёвого и хорошего готового корма для собак нет. Если изготовитель стремится производить дешёвый корм для собак, ему придётся экономить как раз на тех ингредиентах, которые полезнее всего для пищеварения собаки. Иными словами, Вы платите только за то, что приобретаете, и с этим ничего не поделаешь.
Для некоторых производителей простым решением является использование приправ для придания корму вкуса, и здесь у нас появились настоящие специалисты. В наши дни можно приобрести очень сложные приправы и желирующие агенты. И выходит, можно сделать так, что даже опилки будут выглядеть привлекательно, и любая собака мигом их съест. Добавьте сои, чтобы повысить содержание белка, и результаты анализа будут очень хорошими. Я, конечно, преувеличиваю, но суть дела именно такова.
Так на что же обратить внимание? Состав, указанный на упаковке, поможет Вам сделать правильный выбор, если не забывать, что:
1) в данных, указанных на пакете, приводится среднее содержание компонентов по всему содержимому пакета; если там только два ингредиента, содержащих соответственно 20% белка и 10% белка, среднее значение будет 15%;
2) если смесь содержит большее число компонентов с высоким содержанием белка, средний показатель его содержания также будет высоким; но это ещё не значит, что корм содержит подходящий, высококачественный белок;
3) почти всегда высококачественные ингредиенты стоят дороже, их покупают на открытом рынке, и не существует тайных поставок высококачественного дешёвого сырья.
Полагаю, что всё это — вполне очевидные вещи. Давайте пойдём дальше, возьмём для примера какой-нибудь реально существующий корм для собак, на упаковке которого значится: «Полный, совершенный», и посмотрим, что он собой представляет. Ограничимся в нашем рассмотрении только тем, что касается содержания белка.
Смешаем одну часть мясной муки (60% белка), пять частей соевой муки (45%) и 14 частей пшеничной муки (10%) — всего 20 частей. Перемножим и получим общее содержание белка: 60 х 1 = 60, 45 х 5 = 225, 14 х 10 = 140, всего: 425. Теперь разделим 425 на 20 частей и получим 21,5% белка. На пакете эта цифра выглядит замечательно. В действительности мы можем указать и 22% или 23%, поскольку допускается отклонение до 10%. Учтём, что мы использовали большое количество сои, чтобы увеличить содержание белка. Соя даёт возможность достичь этого без особых затрат. Поэтому корм можно будет продавать по низкой цене.
Но всё не так просто. И соя, и пшеница содержат очень мало растительных жиров. Среднее содержание жиров в смеси только 23%, а в хорошем корме для собак должно быть в три раза больше. Увеличение содержания жиров обходится очень дорого.
Одна часть мясной муки сделает пищу вкусной (если нет, то мы можем добавить туда немного специй), но едва ли превратит её в высококачественный корм для собак, несмотря на высокое содержание соевого белка. Собаки не вегетарианцы, и уровень содержания грубых волокон в сое почти нулевой. Если мы запечём их в куски корма, это в течение некоторого времени будет способствовать пищеварению собаки, но рано или поздно кормление собаки такой пищей приведёт к нарушениям пищеварения.
Какой же следует сделать вывод? У нас есть корм, которому можно придать товарный вид, и, кроме того, он отличается высоким уровнем содержания белков. Остается расфасовать смесь в красивые пакеты и продавать розничным торговцам очень дёшево. Никто не будет интересоваться содержанием жиров или грубых волокон. Большинство хозяев подмешивают к еде немного мясных консервов, и, если собака потом будет выглядеть и чувствовать себя неважно, хозяева в первую очередь подумают, что причина в этих добавках.
Именно так всё и бывает. Мы настолько озабочены тем, как бы подешевле купить корм для собаки, что о качестве не вспоминаем. Изготовители, приобретая исходное сырье на открытом рынке, не могут производить полноценный высококачественный корм для собак и дёшево сбывать его по обычным каналам.
Важнее всего то, что высокое содержание белка ещё ни о чем не говорит, если неизвестно, какого качества белок. 18% белка достаточно, если это полноценный животный белок. Если же в корм входит растительный белок, для нормального питания собаки будет недостаточным и стопроцентное его содержание. Поэтому важно попытаться узнать у изготовителя, какие ингредиенты и в каком процентном отношении входят в состав корма.
Если изготовитель начинает увиливать и избегает прямого ответа, будьте настороже, а лучше покупайте товары той фирмы, которая уже имеет сложившуюся репутацию на рынке продуктов для собак, дорожит ею и гордится успехом своих кормов.
Выяснить у изготовителя, что именно входит в состав продукта, не так-то просто. Нередко изготовители полноценных кормов утверждают, что их продукция не содержит пищевых добавок и консервантов или не содержит антиоксидантов — потому что сами они их не добавляют. Тот факт, что некоторые поставщики сырья должны включать, добавлять в него антиоксидант, чтобы сохранить свой продукт, не всегда отражен на этикетке. «Не содержит дополнительных консервантов» — такая информация может указывать на то, что консерванты присутствуют в корме, но изготовитель, со своей стороны, не повысил их содержание. Точно так же заявления вроде: «Не содержит добавок, излишних в питании животных», безусловно, всегда заставляют задуматься: что же это на самом деле значит?
Весьма вероятно, что поставщик жиров и растительного масла для производства полноценного корма для собак добавляет антиоксидант, чтобы предохранить жиры от прогоркания. Учитывая длительный срок хранения многих продуктов, содержащих жиры и растительные масла, и сопоставив это обстоятельство с утверждением производителей, что данный корм не содержит антиоксидантов и консервантов в виде добавок, мы начинаем понимать, как легко ввести нас в заблуждение.
Спрашивается, если продукт содержит жиры, то как обеспечивается его сохранность?
В своей книге «Аллергия у домашних животных» Альфред Плечнер, доктор ветеринарной медицины, пишет: «К сожалению, общественность и большинство ветеринаров получают всю информацию о продуктах питания от их производителей, чьи первоочередные интересы в том, чтобы сбыть товар. На основании проведённого в 1970-х годах исследования кормов для домашних животных доктор Пол Ныоберн, сотрудник кафедры питания и пищевых продуктов Массачусетского технологического института, с уверенностью заявил: «Значительная часть информации о том, как наилучшим образом кормить своего питомца, вводит покупателя в заблуждение и в первую очередь имеет своей целью сбыт продукции, зачастую без всякого обоснования заявлений производителя какими-либо объективными данными. Те, кто держит дома животных, и многие специалисты-ветеринары оказались, таким образом, во власти рекламы в средствах массовой информации. В итоге часто наносится вред здоровью животного». Далее Плечнер отмечает: «Всё больше фактов свидетельствует: если животное всю жизнь питается готовым кормом, это может сократить продолжительность жизни Вашего любимца». Хотя исследование проводилось в 1970-х годах, книга Плечнера написана в 1986 году. Автор утверждает: «В течение многих лет я с большой тревогой наблюдал за развитием рынка корма для домашних животных, и то, что я там обнаруживаю, основано на устаревшей и негодной рецептуре, с массой химических добавок, сомнительных ингредиентов, которые нельзя использовать, и с неадекватным уровнем содержания витаминов и минеральных веществ. Современный корм с каждым днём становится всё более неподходящим и неприемлемым для современных животных. При выборе покупаемого товара уже не думают о том, какой корм лучше, а скорее о том, с каким кормом будет меньше хлопот». Представляется, что необходимо обратить особое внимание и на следующее. Означают ли слова «одобренные ЕЭС антиоксиданты, красители и консерванты», что коль скоро эти вещества одобрены, то они безвредны? Если антиоксидант «ВНТ», широко применяемый при изготовлении кормов для животных, в то же время не допущен в нашей стране для использования в производстве продуктов, предназначенных специально для детей и младенцев, а другой антиоксидант, «ВНА», добавляется в продукты детского питания только для сохранения витамина А, и эти ограничения установлены людьми, озабоченными проблемой гиперактивности у детей, то, увидев на упаковке указание о наличии этих компонентов в собачьем корме, каждый заботливый хозяин будет не на шутку обеспокоен.
Что же Вам делать теперь, когда Вы получили эти сведения, если после чтения данной информации Вы пришли к выводу, что было бы полезно изменить рацион питания вашей собаки?
Существует ряд диет, которые я регулярно использую в зависимости от стоящей передо мной задачи. В течение многих лет я с разной степенью успеха экспериментировал с различными типами корма, и в результате этих экспериментов теперь могу рекомендовать следующие диеты. Они приводятся в порядке их предпочтительности и сопровождаются аргументами в пользу выбора данного варианта.
Добавлю, что миллионы собак кормятся консервированным мясом и галетами и не наблюдается никаких вредных побочных эффектов. Я же имею дело только с теми собаками, у которых есть проблемы. К сожалению, я постоянно сталкиваюсь с предубеждением владельцев против «полных рационов». Их возражения обычно основываются на предрассудках или советах недостаточно информированных людей. Возможно, дальнейшее изложение фактов поможет развеять мифы, связанные с «полным сбалансированным рационом».
Самые распространённые возражения основаны на том, что уровень содержания белка или жира в корме слишком высок, и это может вызвать гиперактивность или привести к избыточному весу. «Полные рационы», которые я упомянул, тщательно сбалансированы для обеспечения необходимого энергетического и белкового обмена веществ. Если давать корм в соответствии с указаниями производителя, проблемы гиперактивности и избыточного веса не возникнет.
Многие владельцы считают, что их собака любит разнообразие. Поскольку люди сегодня предпочитают яйца и чипсы, а завтра ростбиф и пудинг, то они полагают, что их собаке тоже нужно разнообразие. На самом деле пищеварительная система собаки устроена так, чтобы распознавать и переваривать каждый вид пищи отдельно. Тогда в системе вырабатываются определенные бактерии, которые способствуют расщеплению и перевариванию именно этой пищи. Если пища постоянно меняется, в системе не будет необходимых для пищеварения бактерий, а в результате стул у собаки становится жидким и резко пахнет. Чтобы питание шло на пользу вашей собаке, лучше всего подобрать наиболее подходящую для неё диету и придерживаться её.
Поначалу, когда Вы вводите сухой корм в рацион своей собаки, контролируя порции, возникают три заметных побочных эффекта:
1. Собака будет казаться голодной. Дело в том, что её кишечнику требуется некоторое время, чтобы привыкнуть к меньшему количеству пищи.
2. Собака больше пьёт. Это связано с тем, что влажность корма составляет всего около 10%, в то время как консервы для собак содержат от 75% до 80% жидкости. Поэтому собака компенсирует нехватку жидкости. Сам я полагаю, что покупать консервы — слишком дорогой способ приобретать воду.
3. Существенно изменится стул, качественно и количественно: экскременты станут более твёрдыми, уменьшится их объём, запах станет слабее, и дополнительное преимущество — их будет меньше.
Всё же некоторые предпочитают натуральный корм для собак. Это особая диета, к которой я иногда прибегаю, когда сухой корм не помогает, но я всё же подозреваю, что проблема поведения связана с питанием собаки. Состав корма прост:
1) 50% вареного цельного шелушёного риса (в белом рисе мало питательных веществ, поэтому его не следует использовать); если Вы немного проварите рис, затем прекратите нагревание и оставите его, чтобы он впитал воду естественным образом, это поможет сэкономить топливо, а также сохранит витамины и питательные вещества;
2) 25% овощей; большей частью я использую зелёные овощи, но можно добавлять и любые другие овощи по Вашему усмотрению (избегайте кукурузы, картофеля и других овощей, богатых крахмалом); смесь петрушки и зелёного салата из магазинов здоровой пищи — хорошая замена свежих овощей;
3) 25% белого мяса; большинство людей выбирают куриное мясо, но рыба тоже прекрасно подходит; если Вы используете куриное мясо высокого качества, предназначенное для людей, не выбрасывайте кожу, желудок и печень, добавьте их в смесь в той же пропорции, как в куриной тушке; мясо нужно как следует проварить или запечь в духовке, но не слишком долго.
По желанию в натуральный корм можно добавить немного подсолнечного масла, чеснок, бурые водоросли, отруби или натуральный йогурт (он полезен для кишечной флоры). Не добавляйте: красное мясо, собачьи шоколадки, лакомства или закуски, консервы или галеты, собачью жвачку с красителями и тому подобное.
Количество корма должно зависеть только от веса вашей собаки (на данный момент). Удобно руководствоваться объёмом пищи, который Ваша собака привыкла съедать, и затем уменьшать или увеличивать количество корма по потребности. Натуральная диета даётся в два приема: 1/2 утром и 1/2 вечером. Этот корм прекрасно сохраняется в холодильнике в течение трёх дней. Вы, возможно, предпочтёте приготовить еду сразу на три дня и заморозить, разделив на порции.
Натуральная диета отличается низким содержанием белка (14-15%); я использую её в течение недолгого времени только чтобы выяснить, связана проблема собаки с питанием или нет. Если пользоваться ею дольше трех-четырех недель, то потребуется добавлять дополнительно витамины и минералы, делая это очень аккуратно.
Чтобы наверняка приучить пищеварительную систему собаки к любой новой диете, целесообразно вводить изменения в рацион в течение четырёх дней, по 25% новой пищи в день.
Когда мы обсуждали аргументы в пользу рационов с высоким или низким содержанием белка, очевидно, уже стало ясно, что главное в рационе — количество и качество потребляемого белка и то, правильно ли он сбалансирован с остальными компонентами корма. Недостаточно перевести собаку на диету с низким содержанием белка, хотя это может дать резкие изменения в поведении уже через 24-48 часов, особенно когда нужно немного умерить живость собаки. Мой опыт показал, что в тех случаях, когда проблема поведения связана с диетой, будь то основная её причина или один из второстепенных факторов, быстрые результаты, конечно, радуют, но это не то, к чему мы стремимся.
Но вернёмся к сухому корму и разберёмся, как читать информацию о его составе на этикетке. С 1992 года правила требуют, чтобы на этикетке корма для собак было чётко указано процентное содержание белка, жира (растительного или животного), волокон и влаги. (В настоящее время не все изготовители соблюдают это требование.) Однако, поскольку различные корма чрезвычайно отличаются друг от друга по содержанию влаги или воды, для сравнения подлинного процентного соотношения конкретных компонентов в разных кормах необходимо сравнивать их количество в сухом веществе. Жидкая составляющая пищи (которая в некоторых консервированных кормах может составить более 80%) не содержит каких-либо ценных питательных веществ — они содержатся в том, что принято называть «сухим веществом». Процентное содержание сухого вещества рассчитывается путём вычитания процентного содержания жидкости в корме из 100%. Эту информацию, возможно, придётся запросить у изготовителей.
Если теперь взять два разных типа корма, один высококалорийный (диета «А»), другой низкокалорийный (диета «Б»), мы сможем увидеть, как важно, чтобы эта дополнительная информация была напечатана на этикетке.
Диета «А»: 30% белок, 10% влага. Диета «Б»: 9% белок, 80% влага. На первый взгляд может показаться что диета «А» более богата белком, чем диета «Б». Но если рассчитать количество искомого компонента в сухом веществе, то мы увидим, насколько обманчивым может оказаться это впечатление.
Диета «А»: 30% белок; 90% сухое вещество (остается после вычитания 10% влаги). Диета «Б»: 9% белок; 20% сухое вещество (после вычитания 80% влаги). 33% сухого вещества в диете «А» — белок, в то время как в диете «Б» 45% того, что осталось после удаления жидкой составляющей, — это белок.
Так как собаки едят корм, а не проценты, можно подсчитать фактическое дневное потребление белка (или любой другой группы питательных веществ) в граммах. Для этого перемножим число граммов корма, съедаемого за день, число процентов сухого вещества и число процентов данного компонента (белка или иной группы питательных веществ). Эта формула может быть далее использована для сравнения между собой сухих кормов, сухих и консервированных кормов или любых других комбинаций.
Различия в калорийности будут определять рекомендации производителей относительно необходимого на один день количества корма. Невозможно просто посмотреть на проценты, указанные на этикетке, и определить реальное количество граммов питательных веществ, потребляемых собакой за один день. Кормление низкокалорийной пищей с низким процентным содержанием какого-либо питательного вещества может привести к тому, что собака будет потреблять большее количество этого питательного вещества.
Рассмотрим пример. Сравним «полноценный сухой корм» с 30%-ным содержанием белка и 10%-ным содержанием влаги («А»), с одной стороны, и «полноценный консервированный корм», в котором 9% белка и 80% влаги («Б»), с другой стороны, и выясним, сколько именно граммов белка мы будем скармливать той-пуделю весом около 10 фунтов.
Диета «А». Ежедневная порция корма, рекомендуемая производителем, — 90 граммов. Диета «Б». Ежедневная порция корма, рекомендуемая производителем, — 555 граммов. Используя нашу сравнительную «таблицу умножения», установим реальные факты об этих двух диетах. Диета «А». Количество граммов корма на день- 90, умноженное на количество сухого вещества — 90%, равно 81 грамму. Умноженное на количество белка в сухом веществе 33%, равно 27%. Диета «Б». Количество граммов корма на 1 день — 555. Умноженное на количество сухого вещества — 20%, равно 11 граммам. Умноженное на количество белка в сухом веществе 45%, равно 50%.
Как мы видим, корм с более низким содержанием белка, если судить по этикетке, фактически является диетой с более высоким содержанием белка. Меня всегда поражает и огорчает, когда я слышу, что клиент, с которым я провёл уйму времени, рассматривая потребности его собаки в питании, отправился в зоомагазин за кормом, который я порекомендовал, лишь для того, чтобы человек за прилавком сказал ему, что корма с высоким содержанием белка не полезны собакам.
Факт, что некоторым собакам подходит одна диета, а другим другая, и я не пропагандирую преимущества одних кормов перед другими. Однако я предлагаю вам посмотреть на поведение вашей собаки, её образ жизни, породу и индивидуальный характер и научиться правильно читать этикетки, прежде чем Вы выберете для собаки рацион питания.
Надеюсь, что близится то время, когда люди за прилавком, которые продают корма для собак, будут разбираться в том, что они продают, и будут давать верные советы покупателям.
Следует принимать в расчёт всё, о чем шла речь выше, прежде чем пробовать применить рацион с высоким или низким содержанием белка. Важно добиться долгосрочного воздействия на здоровье и поведение собаки. В некоторых случаях необходимо рассмотреть процентное соотношение ингредиентов корма, и этот вопрос Выше подробно обсуждался, но напоминаю, что проценты не имеют никакого значения, если качество пищи неудовлетворительно. В таком случае в конце концов пострадает здоровье собаки.
Если, Вы решили попробовать какую-нибудь собственную диету для лечения своей собаки и не знаете, каким типом корма (с высоким или низким содержанием белка) лучше воспользоваться, то информация о том, как читать этикетки, поможет Вам определить, каков рацион Вашей собаки в данное время, и принять решение в пользу того или иного варианта. Однако я настоятельно рекомендую Вам непременно посоветоваться с ветеринаром перед тем, как предпринять какие-либо действия.
Надеюсь, что мои советы о питании для собак дали и Вам пищу для размышлений.
